空氣斷路器，在電路中開啟、斷載額定工作電流和短路、過(guò)載等故障電流，在過(guò)載、短路、欠壓等情況下，可迅速斷開電路并進(jìn)行可靠保護(hù)?？諝鈹嗦菲饕话闶堑蛪旱?，即額定工作電壓為1Kv及以下。塑殼式斷路器是一種具有多種保護(hù)功能的開關(guān)裝置，可在額定電壓和額定工作電流的條件下切斷和打開電路。保護(hù)功能的類型和保護(hù)方式由用戶根據(jù)需要選擇。如短路保護(hù)、過(guò)電流保護(hù)、分勵(lì)控制、欠壓保護(hù)等。前兩種保護(hù)是空氣斷路器的基本配置，后兩種是可選功能。因此，空氣斷路器也可以切斷故障狀態(tài)下的電路(負(fù)載短路、負(fù)載過(guò)電流、低壓等)。

塑殼式斷路器可自動(dòng)切斷電流，在電流過(guò)載和短路時(shí)，可自動(dòng)斷開、切斷電源。塑殼式斷路器是指使用塑料絕緣子作為外殼的裝置，用于隔離導(dǎo)體和接地金屬部件。塑殼式斷路器通常包括熱系統(tǒng)、磁系統(tǒng)和熱系統(tǒng)功能：當(dāng)電流超過(guò)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的過(guò)載電流時(shí)，熱元件的雙金會(huì)加熱變形，產(chǎn)生位移，推動(dòng)機(jī)構(gòu)動(dòng)作，斷裂斷路器的手柄，切斷電源，起到過(guò)載保護(hù)作用；磁性系統(tǒng)功能：當(dāng)電流超過(guò)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的短路電流時(shí)，線圈會(huì)在磁系統(tǒng)中產(chǎn)生大磁通。當(dāng)磁通產(chǎn)生的力大于鐵芯彈簧的反作用力時(shí)，磁性系統(tǒng)中的運(yùn)動(dòng)鐵芯將促進(jìn)頂桿的作用，頂桿將推動(dòng)關(guān)閉機(jī)構(gòu)的作用，手柄斷開，實(shí)現(xiàn)短路保護(hù)。

從廣義上講，空氣斷路器包括萬(wàn)能式斷路器、塑殼式斷路器和小型斷路器。塑料外殼式斷路器有三個(gè)接口，連接三相電(即380 V)，用于工業(yè)配電系統(tǒng)、電動(dòng)機(jī)保護(hù)系統(tǒng)，而家用斷路器連接單相電力(即220 V)，用于建筑電氣終端配電設(shè)備提供保護(hù)。因此，塑料外殼斷路器有三個(gè)接口，不能在家里使用。